C'ÉTAIT ASSURÉMENT pour lui une mine d'or. Thelus, quinquagénaire d'origine martiniquaise, a été arrêté à son domicile de Villeneuve-Saint-Georges par la brigade de répression du banditisme, qui lui reproche d'avoir orchestré un vaste trafic de faux papiers dans des foyers de travailleurs immigrés de Paris et de la région. Déjà condamné pour une activité similaire, l'homme a été arrêté dans sa voiture près d'un foyer du XX e où il venait de se rendre : dans ses poches, trois cartes de résident périmées, qui correspondaient à autant de commandes.

Thélus jure qu'il n'a jamais falsifié plus de deux titres de séjour par jour, revendant ses cartes « rénovées » 80 € pièce. En fouillant chez lui - un appartement loué sous un nom d'emprunt avec de faux documents -, on ne trouvait d'abord que cinq cartes en cours de falsification et ses propres faux papiers... mais aussi une riveteuse, une machine à plastifier et un ordinateur dont le contenu se révélait des plus intéressants. L'examen du logiciel faisait apparaître des centaines de fichiers de « clients », de quoi remplir six CD-ROM. L'enquête a également établi que, pendant la seule période de juin à septembre, le faussaire avait effectué des virements mensuels de 10 000 € sur un compte qu'il avait ouvert au Brésil , grâce à de faux documents aussi.