Cinq personnes ont été  arrêtées au cours du démantèlement d'un réseau international de  falsification de billets de francs CFA de la gamme 1992, a-t-on  appris mardi à Abidjan d'une source de la Banque centrale des  Etats de l'Afrique de l'Ouest (BCEAO).

Les pays membres de l'Union économique et monétaire ouest- africaine (UEMOA), selon un communiqué de la BCEAO, ont été  confrontés depuis mars 2002 à une contrefaçon sans précédent des  billets de la gamme 1992 de l'émission de la BCEAO, en particulier de la coupure de 10 000 FCFA de ladite gamme. Cette contrefaçon  apparue de manière simultanée dans ces pays, s'est ensuite  propagée en Europe. 

Dès la découverte de cette affaire criminelle, la BCEAO a pris immédiatement les mesures conservatoires appropriées qui ont  permis de circonscrire rapidement le phénomène.

"Depuis lors, les investigations menées aux plans national,  sous-régional et international, ont permis de remonter la filière  et d'identifier les personnes concernées en Afrique de l'Ouest et  du Centre, en Europe (France, Belgique, Suisse, Slovénie et  Allemagne), en Asie (Turquie) et au Moyen Orient (Liban)", indique le communiqué.

Les enquêtes policières ainsi menées ont abouti à  l'identification des industries impliquées dans cette affaire ( imprimerie, papeterie fiduciaire, production d'éléments de  sécurité,numéroteurs et encres de sécurité). 

De même, les principaux cerveaux de l'organisation criminelle  internationale à l'origine de cette contrefaçon ainsi que leurs  multiples complices ont été identifiés et plusieurs arrestations  opérées, ajoute le texte, en faisant état qu'"un important stock  de faux billets de la gamme 1992, en particulier de la coupure de  10 000 FCFA de ladite gamme, a été saisi". 

"Toutes les personnes citées et arrêtées seront traduites  devant les juridictions compétentes, Le moment venu, la Banque  centrale informera, par les moyens appropriés, le grand public, du déroulement et de la suite du procès". 

Par ailleurs, la BCEAO a attiré l'attention des populations  sur la nécessité de redoubler de vigilance pendant la période de  retrait de la circulation des billets de la gamme 1992, prévue du  15 septembre au 31 décembre 2004.

En effet, selon la BCEAO, cette période peut être mise à  profit, par les faussaires et leurs complices, pour tenter  d'écouler de faux billets FCFA, en particulier des billets de 10  000 FCFA de la gamme 1992. 

La BCEAO est l'institut d'émission commun de l'UEMOA, créée en 1994 et composée de huit pays membres: Bénin, Burkina Faso, Côte  d'Ivoire, Guinée-Bissau, Mali, Niger, Sénégal et Togo).