"C'est vraiment honteux, parce que la première tâche des entreprises des technologies de l'information aujourd'hui (en Russie) c'est d'assurer un niveau convenable de protection de leurs droits intellectuels afin de développer la production de logiciels", a souligné M. Ballmer.

Alors que "Microsoft peut investir dans la recherche et développement (en Russie) grâce à des moyens obtenus ailleurs (...) les producteurs russes de logiciels doivent d'abord s'efforcer de vendre", a-t-il souligné.

Pour contrer ce problème, Microsoft a inclu la Russie dans un projet pilote proposant une version simplifiée de son système d'exploitation, "Windows Starter Edition", sur des ordinateurs bon marché, qui doivent aussi être distribués en Inde, Thaïlande, Indonésie et Malaisie.

Des ordinateurs munis de cette édition pourraient être vendus à partir de début 2005 pour environ 300 dollars avec l'aide du ministère des Télécommunications russe, a précisé le service de presse de Microsoft à Moscou.

Steve Ballmer a également souligné qu'il était "peu probable" que Microsoft mette en vente sa console de jeu Xbox en Russie à cause "du niveau de piratage trop élevé".

"Nous ne gagnons pas d'argent sur la vente de la console mais seulement sur celle des jeux" c'est pourquoi pour que la vente de la Xbox soit rentable "il est très important que le niveau de piratage ne dépasse pas un niveau donné", a expliqué M. Ballmer cité par le journal.

Le PDG a enfin précisé que Microsoft réfléchissait à la possibilité de lancer des versions russes de son portail MSN et de son service de courrier électronique hotmail, alors que l'on dénombre 5 millions d'internautes actifs en Russie.

Microsoft devrait enregistrer un chiffre d'affaires de 165 millions de dollars en Russie cette année, selon Vedomosti. Le groupe n'a pas souhaité de son côté confirmer ces chiffres.