Avec 22 interpellations, deux officines de fabrication démantelées, 2,530 millions d'euros de faux billets saisis, la police vient de mettre fin en région parisienne à la plus importante diffusion de faux billets depuis l'établissement de la monnaie unique en Europe.

Les vingt-deux personnes interpellées mardi en banlieue parisienne, principalement à Villepinte, Neuilly-sur-Marne (Seine-Saint-Denis) et Arcueil (Val-de-Marne), ont été placées en garde à vue dans les locaux de la sous-direction des Affaires économiques et financières de la direction centrale de la Police judiciaire.

L'attention de la Banque de France avait été attirée, il y a plusieurs mois, par l'apparition de faux euros, en majorité des billets de 10 et de 20, tous issus de la même fabrication, écoulés sur le territoire national à raison, au 22 juin, de plus de 145.000 exemplaires.

Une juge de Nanterre ouvrait une information judiciaire et confiait l'affaire à l'Office central pour la répression du faux monnayage (OCRFM), tandis que deux autres magistrats, un de Lille, l'autre de Créteil, saisissaient parallèlement la DIPJ de Lille et la Brigade de recherches et d'intervention financière (BRIF) de la Police judiciaire parisienne.

Travaillant ensemble, ces services finissaient, dans les premiers jours de juin, par identifier les faux-monnayeurs et leurs principaux distributeurs.

Avec l'accord des magistrats, les services spécialisés, assistés de leurs collègues de Seine-et-Marne, de Seine-Saint-Denis et du Val-de-Marne, ainsi que d'une compagnie de CRS, soit près de 150 policiers, déclenchaient une vaste opération, mardi matin.

Dans un appartement de Villepinte, ils ont découvert une officine servant à fabriquer la première partie de faux billets de 20 €, ainsi que des feuilles déjà préimprimées représentant plus de 20.000 billets, et quatre imprimantes disposées en batterie.

A Neuilly-sur-Marne, ils ont trouvé l'atelier de finition de ces billets, l'ensemble du matériel de contrefaçon, des faux documents administratifs servant à immatriculer des véhicules volés.

Au total, les enquêteurs ont mis la main sur 173.000 faux billets de 10 €, environ 20.000 de 20 € et environ 8.000 de 50 € dont certains encore constitués en planche non massicotées, soit un total de 201.000 faux billets représentant une valeur de 1,810 million d'euros.

Avec les 145.000 billets de 10 et 20 € pour leur grande majorité retrouvés en circulation, ce sont donc plus de 3 millions de faux euros que les contrefacteurs avaient déjà ou s'apprêtaient à mettre en circulation.