En 2004, un nombre croissant, quoique en valeur absolue toujours basse, de pièces d' euros contrefaites a été retiré de la circulation par les institutions financières tandis que les autorités de police continuaient de démanteler  des ateliers de faux-monnayage.

En 2004, plus de 74 000 fausses pièces en euros ont été retirées de la circulation, principalement par les banques centrales nationales. En comparaison, 2339 fausses pièces ont été détectées en 2002 et 26.191 en 2003. L’augmentation du nombre de fausses pièces détectées s’est accompagnée d’un accroissement du nombre d’origines et de types de fausses pièces en euros. Toutefois, le nombre total de fausses pièces ainsi découvertes en circulation demeure largement inférieur au nombre global de fausses pièces libellées dans les anciennes monnaies nationales avant l’introduction de l’euro.

Ventilation des fausses pièces en euros en circulation détectées en 2002, 2003 et 2004:

En outre, selon les annonces faites par les autorités nationales compétentes, trois ateliers de faux monnayage ont été démantelés en 2004, deux en Italie et un en Espagne, 80 000 fausses pièces ayant été saisies avant leur mise en circulation. La pièce de 2 euros est la plus contrefaite. La face nationale allemande a été le plus fréquemment reproduite 2004, suivie par la face nationale de la France, de l’Espagne, de la Belgique, de l’Italie, de l’Autriche, des Pays-Bas, de l’Irlande, de la Grèce et du Luxembourg. Ces fausses pièces peuvent tromper le public dans les transactions manuelles, spécialement les fausses pièces de 2 euros. Toutefois, leur nombre est faible comparativement aux 55 milliards de pièces (authentiques) en euros en circulation. Aussi ne sont-elles pas source de préoccupation pour le public. De plus, ces fausses pièces devraient généralement être rejetées par les distributeurs automatiques correctement réglés et d’autres machines à pièces de monnaie.

En ce qui concerne les faux billets en euros, quelque 594 000 d’entre-eux ont été retirés de la circulation en 2004, selon la Banque centrale européenne (www.ecb.int).

Historique

Conformément au règlement (CEE) n° 1338/2001, le centre scientifique et technique européen (CSTE) est chargé de l’analyse technique et de la classification des contrefaçons de pièces en euros. En décembre 2003, le Conseil a décidé, que la Commission assurerait le fonctionnement du CSTE et la coordination des activités des autorités techniques compétentes visant à protéger les pièces en euros de la contrefaçon. En octobre 2004, la Commission a décidé d’installer officiellement le CSTE à l’Office européen de lutte anti-fraude (OLAF).

La Commission est également responsable de la mise en œuvre du programme «Périclès» de formation et d’assistance technique pour la protection contre le faux-monnayage des billets et pièces en euros. Elle prépare des initiatives législatives et contrôle l’application de la législation pertinente.

Dans l’exercice des responsabilités qui sont les siennes en ce qui concerne la protection de l’euro contre le faux-monnayage, la Commission (OLAF) travaille en étroite collaboration avec la Banque centrale européenne (BCE), Europol et les autorités nationales compétentes.

Pour des informations supplémentaires voir :

http://europa.eu.int/comm/anti_fraud/pages_euro/index_fr.html

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